El ejercicio mejora la supervivencia en pacientes con cáncer de colon, según un reciente estudio

Un ensayo clínico liderado por el Canadian Cancer Trials Group (CCTG) y presentado en el congreso de la American Society of Clinical Oncology (ASCO) 2025, demuestra que la práctica regular de ejercicio físico aumenta significativamente las probabilidades de supervivencia en pacientes con cáncer de colon. El estudio, conocido como Challenge, se ha convertido en uno de los más importantes hasta la fecha sobre el impacto del estilo de vida activo en pacientes oncológicos.

Las claves del estudio sobre cáncer de colon

En el ensayo Challenge participaron 889 voluntarios diagnosticados de cáncer de colon en estadio II o III que ya habían finalizado su tratamiento con quimioterapia, con una media de edad de 61 años y un 51% de mujeres.

Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a participar en un programa de ejercicio estructurado o a recibir materiales educativos para la salud que promovían la actividad física y una nutrición saludable. Además, todos siguieron recibieron seguimiento oncológico estándar.  

Los hallazgos fueron concluyentes:

• Los pacientes de ambos grupos mejoraron su función física y la mantuvieron. Esta mejoría fue significativamente mayor en los pacientes del programa de ejercicio estructurado.
• Tras una media de seguimiento de 7,9 años, 93 pacientes del programa de ejercicio estructurado presentaron recurrencia de cáncer, en comparación con 131 pacientes del grupo que recibió materiales educativos para la salud.
• A los cinco años, la tasa de supervivencia libre de enfermedad fue del 80 % en el programa de ejercicio estructurado y del 74 % en el grupo que recibió materiales educativos para la salud.
• Los pacientes del programa de ejercicio estructurado presentaron un riesgo 28 % menor de desarrollar cánceres recurrentes o nuevos que los pacientes que solo recibieron materiales educativos para la salud.
• Fallecieron 41 personas en el programa de ejercicio estructurado y 66 en el grupo que recibió materiales educativos para la salud. Después de 8 años, la supervivencia general fue del 90 % en el programa de ejercicio estructurado y del 83 % en el grupo que recibió materiales educativos para la salud. Los pacientes tuvieron un 37 % menos de riesgo de muerte si participaron en el programa de ejercicio estructurado. 

¿Por qué el ejercicio es eficaz contra el cáncer de colon?

El ejercicio tiene múltiples beneficios que inciden directamente en la evolución del cáncer de colon:

• Regula los niveles de insulina y reduce la inflamación.
• Mejora la motilidad intestinal, reduciendo el tiempo de exposición a carcinógenos.
• Refuerza el sistema inmunológico.
• Mejora el estado anímico y reduce el estrés, dos factores relevantes en la recuperación oncológica.

En conjunto, la evidencia apoya que la actividad física controlada y regular puede mejorar no solo la supervivencia, sino también el bienestar general del paciente.

Integrar el ejercicio en el plan terapéutico oncológico

Uno de los grandes avances del estudio Challenge es que propone integrar el ejercicio como parte del seguimiento clínico del paciente con cáncer de colon. La supervisión médica, junto con planes de ejercicio personalizados adaptados a cada paciente, ha sido una de las claves del éxito.

Esto abre la puerta a una medicina más multidisciplinar, centrada en el paciente y con una visión más integral de la salud.

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