Nuevas claves sobre el cáncer de páncreas: avances científicos y desafíos médicos

El cáncer de páncreas es uno de los más letales, con una tasa de supervivencia a cinco años inferior al 10%. Su diagnóstico tardío y resistencia a los tratamientos convencionales lo convierten en un desafío para la medicina moderna. Recientemente, un equipo internacional liderado por investigadores del CSIC y del Instituto Hospital del Mar ha identificado mecanismos clave que explican su agresividad y abren nuevas vías terapéuticas, que podrían ser clave en la progresión de este tipo de cáncer.

Galectina-1, fundamental en la progresión tumoral

Hasta ahora, se sabía que la proteína Galectina-1 (Gal1), producida por los fibroblastos del estroma tumoral, actuaba fuera de las células, favoreciendo el crecimiento tumoral. El nuevo estudio revela que Gal1 también se encuentra en el núcleo de los fibroblastos, donde regula genes clave como KRAS, promoviendo la proliferación celular y aumentando la agresividad del tumor.

Este hallazgo, publicado en PNAS, abre nuevas vías para el desarrollo de terapias dirigidas. La inhibición de Gal1, tanto en su función extracelular como nuclear, podría convertirse en una estrategia efectiva para combatir el cáncer de páncreas. Los investigadores sugieren que combinar terapias para atacar múltiples dianas, incluyendo nuevas estrategias que inhiban la Gal1 dentro del núcleo celular, podría mejorar significativamente el pronóstico de los pacientes.

Este avance destaca la importancia de la investigación básica en la lucha contra el cáncer. Comprender los mecanismos moleculares que subyacen a la agresividad tumoral es esencial para desarrollar tratamientos más efectivos y personalizados. La colaboración internacional y el apoyo a la ciencia son fundamentales para lograr estos objetivos.

Otros hallazgos clave en el tratamiento contra el cáncer de páncreas

Además del nuevo hallazgo sobre Gal1, distintos grupos de investigación han publicado recientemente otros descubrimientos que ayudan a entender mejor este tipo de cáncer tan complejo y a abrir nuevas vías terapéuticas.

PGLYRP1: la proteína que permite al tumor evadir el sistema inmune

Investigadores del CSIC han identificado que las células madre del cáncer de páncreas utilizan la proteína antibacteriana PGLYRP1 para evitar la respuesta inmune. Al eliminar esta proteína, el sistema inmunológico puede reconocer y destruir las células tumorales, lo que impide la formación del tumor primario y la metástasis. Este descubrimiento abre la puerta al desarrollo de nuevas inmunoterapias dirigidas a esta proteína.​

HNRNPA2B1: una nueva diana terapéutica

Científicos de la Universidad de Barcelona han demostrado que la proteína HNRNPA2B1 es esencial para el funcionamiento del oncogén KRAS, presente en más del 90% de los cánceres de páncreas. Interferir en la interacción entre HNRNPA2B1 y KRAS podría ser una estrategia efectiva para frenar el desarrollo tumoral.​

LAMC2 y MICAL2: genes implicados en la proliferación tumoral

El gen LAMC2 ha sido identificado como clave en las etapas iniciales del desarrollo del adenocarcinoma pancreático. Su eliminación reduce significativamente el crecimiento del tumor, y su inhibición combinada con otras terapias ha mostrado eficacia en modelos preclínicos. Por otro lado, la enzima MICAL2, sobreexpresada en células tumorales, promueve el crecimiento y la propagación del cáncer de páncreas, convirtiéndose en otra posible diana terapéutica.

Medicina de vanguardia y responsabilidad profesional

Todos estos descubrimientos representan un gran avance en la medicina personalizada, enfocada sobre todo en el tratamiento del cáncer de páncreas. Pero también plantean desafíos nuevos para los profesionales sanitarios: aplicar terapias innovadoras, participar en ensayos clínicos o enfrentarse a decisiones complejas en escenarios donde aún no existen protocolos consolidados.

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